Artikkelen argumenterer for at autoritære stater kan utvikle seg gradvis og ligne demokratier, men at de alltid blir verre over tid.

Den beskriver hvordan makthavere kontrollerer institusjoner, knebler frie medier, og hvordan dette fører til et samfunn preget av frykt og mangel på empati.

Forfatteren understreker viktigheten av at borgerne avslører bløffen før den autoritære staten får fullt fotfeste, da konsekvensene kan være alvorlige og føre til et diktatur.