Marte Mæhlum Johansen: Langrennstalent lanseres som OL-kandidat i maraton

Marte Mæhlum Johansen (28), tidligere langrennstalent, har funnet tilbake idrettsgleden i maraton etter å ha lagt opp langrenn i 2021 grunnet psykiske utfordringer. Hun var juniorverdensmester i langrenn, men slet med negative tanker og identitetskrise da formen sviktet. I fjor høst debuterte hun i Oslo Halvmaraton, og i sin andre maraton satte hun løyperekord i Midnight Sun Marathon. I sin tredje maraton i Hamburg ble hun beste kvinnelige europeer med tiden 2:34.

54, en forbedring på nesten 13 minutter på et halvt år. Dette er den raskeste tiden en norsk kvinne har løpt i år, og den fjerde beste de siste fem årene. Trener Kristian Ulriksen og friidrettskommentator Jann Post mener hennes langrennsbakgrunn og dedikasjon forklarer den raske fremgangen. Til tross for at hun jobber fulltid i barnehage ved siden av 40 treningstimer i måneden, mener eksperter at hun har et enda større potensial.

Hun sikter nå mot å løpe under 2:30. 00 i Berlin i september, noe som kan kvalifisere henne til EM. Trener Ulriksen ser henne som en potensiell VM-kandidat i Beijing 2027 og OL-kandidat i Los Angeles 2028. Mæhlum Johansen ønsker å inspirere flere kvinner til å løpe maraton.