12-åring VM-debuterer: Norsk ekspert kaller det alarmerende

Kinesiske Yu Zidi (12) har VM-debutert i svømming, en prestasjon som vekker sterk kritikk fra Olympiatoppen. Hun tok seg videre til semifinalene på 200 meter medley, en av hennes svakere øvelser, etter å ha satt tider som ville holdt til VM-gull og fjerdeplass i OL i fjor på lengre og teknikkrevende øvelser som 200 meter butterfly og 200- og 400 meter medley. Fagansvarlig for idrettspsykologi på Olympiatoppen, Arne Jørstad Riise, kaller det «alarmerende» at en 12-åring deltar i VM, da det strider mot den norske idrettsmodellen og barneidrettsreglene.

Yu Zidi lever under et strengt trenings- og kostholdsregime, med to timer og minst 10. 000 meter svømming daglig. Til tross for sitt talent slet hun med motivasjonen før den kinesiske meisterskapen i 2024 og ville legge opp, men ble veiledet av familie og trenere.

VM-klar Silje Slyngstadli er spent, men usikker på om det er lurt å sende et barn til et seniormesterskap. Tidligere svømmer Elin Austevoll mener det ikke er uvanlig med unge deltakere, og Yu Zidi selv ser alderen som en fordel. Normalt er det 14-årsgrense for World Aquatics-konkurranser, men unntak gjøres for ekstraordinære prestasjoner.