Forskere rapporterer en dramatisk nedbremsing i smeltingen av havis i Arktis de siste 20 årene, og siden 2005 har det ikke vært en statistisk merkbar nedgang i isens utbredelse. Dette funnet, publisert i «Geophysical Research Letters» og omtalt av The Guardian, overrasker forskerne. De understreker imidlertid at dette ikke betyr at arktisk havis er på vei tilbake, da utslipp fra fossilt brennstoff fortsetter å øke og varme opp jorden.
Mark England, som ledet studien ved University of Exeter, fremholder at klimaendringene er reelle, menneskeskapte og utgjør en alvorlig trussel. Forskningen brukte to datasett fra 1979, og selv om havisområdet i september har halvert seg siden satellittmålingene startet, har reduksjonen avtatt de siste 20 årene.
Nedbremsingen skyldes trolig naturlige endringer i havstrømmene i Atlanterhavet og Stillehavet, som midlertidig motvirker global oppvarming. Forskere forventer at smeltingen vil starte igjen med dobbelt så høy fart i løpet av de neste fem til ti årene, og advarer om at den midlertidige utsettelsen ikke endrer det presserende behovet for handling.