Norges største isbre, Austfonna på Svalbard, har opplevd rekordstor avsmelting i 2024, ifølge nye målinger fra Norsk Polarinstitutt. Isbreforsker Geir Moholdt bekrefter at breen i gjennomsnitt ble én meter tynnere i fjor, og at fire av de fem verste smelteårene har vært de siste fem årene.

Smeltingen skjer både fra luften på grunn av varmere temperaturer – Svalbard er fire grader varmere siden 1970 – og fra havet, hvor deler av breen mister opptil ti meter daglig gjennom smelting og kalving. Klimaminister Andreas Bjelland kaller situasjonen dramatisk og anslår at massetapet fra Svalbard er like stort som for hele Grønland i 2024.

Direktør Camilla Brekke ved Polarinstituttet uttrykker bekymring for global havnivåstigning, da smelting fra undersiden også påvirker breer i Alaska, Canada, Grønland og Antarktis.