Fjellheimen endres raskt: Nytt senter forsker på klimaeffekter

Norsk fjellheim opplever betydelige og raske transformasjoner som følge av klimaendringene, en utvikling som bekymrer mange. Professor Jostein Bakke, fra Institutt for geovitenskap ved Bjerknessenteret og leder for Senteret for fjellforsking, påpeker at skoggrensen kryper oppover, spesielt synlig på Ulriken i Bergen. Han forventer at skoggrensen vil nå Ulriken-vidda innen 10-15 år, en akselerasjon som har vært markant de siste 20 årene, primært grunnet høyere temperaturer og redusert beiting.

Universitetet i Bergen har derfor etablert et nytt tverrfaglig senter for fjellforskning, offisielt åpnet på Ulriken, for å studere disse effektene. Forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland uttrykker dyp uro over situasjonen i fjellheimen, hvor klimaendringer merkes tidligst og forårsaker dramatiske hendelser som flom og skred. Hun fremhever forskningens avgjørende rolle for å bremse og håndtere klimaendringene.

Biologiprofessor Vigdis Vandvik, en av senterets forskere, forklarer at fjellene, som dekker ti prosent av jordens areal og leverer halvparten av verdens vannressurser, skaper sitt eget klima og er tett knyttet til snø, is, regn og biologi. Endringer her kan få enorme konsekvenser for mennesker, naturfarer, biologisk mangfold og økosystemer, noe som krever en tverrfaglig tilnærming.