Lotte Skjellstad (25) lider av lipødem, en sykdom som forårsaker smertefull oppsamling av fettvev, spesielt på underkroppen. Fordi sykdommen foreløpig ikke har en diagnosekode i det norske helsevesenet, må Skjellstad selv betale for nødvendig behandling og utstyr, inkludert dyre kompresjonsplagg og operasjoner til over 200. 000 kroner.

Universitetssykehuset i Nord-Norge (UNN) dekker ikke lenger kompresjonstøy eller kirurgi utenfor en pågående studie, noe klinikkleder Snorre Manskow Sollid bekrefter. UNN følger praksisen til andre sykehus som Vestre Viken og Helse Bergen. Skjellstad tar opp lån med foreldrene for å finansiere operasjoner ved private Ibsensykehusene og jobber mye for å spare til fremtidig behandling.

Hun ønsker å øke bevisstheten om sykdommen og kritiserer mangelen på diagnosekode som en systematisk svikt. Helsedirektoratet jobber med implementering av et nytt kodesystem (ICD-11) som inkluderer lipødem, men prosessen er omfattende. Seksjonsoverlege Hildur Skuladottir bekrefter at mangelen på kode begrenser offentlig behandling og refusjon, og leder selv en studie om kirurgisk behandling som forventes ferdig i 2026.