Økt koronasmitte: Nye virusvarianter i omløp

Koronasmitten har vært svakt økende i Norge gjennom sommeren, og Folkehelseinstituttet (FHI) melder at virusvariantene NB. 1. 8. 1 («Nimbus») og XFG («Stratus») nå dominerer.

Disse variantene, klassifisert under overvåking av ECDC siden juni, er mer smittsomme og har allerede forårsaket smittebølger i Asia og en begynnende sommerbølge i USA. FHI, representert ved avdelingsdirektør Siri Helene Hauge, forventer ingen endring i sykdomsalvorlighet, men overvåker situasjonen nøye. Smittevernprofessor Jörn Klein ved Universitetet i Sørøst-Norge frykter imidlertid en ytterligere oppblussing i høst og vinter, spesielt når folk er tilbake i jobb og skole.

Klein kritiserer også FHIs nye vaksineanbefalinger, som kun oppfordrer de over 75 år til å vaksinere seg, og mener yngre også bør beskytte seg for å begrense smittespredning og alvorlige forløp. FHI fastholder at befolkningen har god immunitet fra tidligere infeksjoner. Immunolog Anne Spurkland mener sommerens oppblomstring skyldes svekket immunitet over tid og virusets evne til å endre seg.