Ny antistoff-cocktail kan hindre alvorlig influensa

En gruppe amerikanske forskere har nylig publisert funn i tidsskriftet Science om en antistoff-cocktail som kan forhindre alvorlig influensasykdom. Immunolog Anne Spurkland ved Universitetet i Oslo forklarer at denne «trippel-cocktailen» ikke hindrer infeksjon, men aktiverer andre deler av immunforsvaret for å bekjempe alvorlig sykdom. Ifølge Reuters beskyttet behandlingen mus mot nesten alle testede influensastammer, inkludert fugleinfluensa og svineinfluensa, og ga bred, langvarig beskyttelse selv flere dager etter smitte.

Vaksineforsker Gunnveig Grødeland kaller studien et viktig gjennombrudd fordi den ser bredere på immunsystemet, i motsetning til mesteparten av dagens forskning som fokuserer på nøytraliserende antistoffer. Tidligere assisterende helsedirektør Espen Rostrup Nakstad mener behandlingen kan beskytte utsatte grupper tidlig i en pandemi, redusere sykehusinnleggelser og avlaste helsetjenesten.

Grødeland understreker viktigheten av å forberede seg på en potensiell fugleinfluensapandemi, som i verste fall kan ha en dødelighet på opptil 50 prosent. Selv om behandlingen er lett overførbar til mennesker, vil det ta tid før den er tilgjengelig på markedet, da den foreløpig kun er testet på mus.