Alvorlig fugleinfluensa-utbrudd rammer måker i Nord-Norge

Nord-Norge opplever et alvorlig og verdensomspennende utbrudd av fugleinfluensa, hvor virusvarianten H5N1 nå sirkulerer blant måkefugler, spesielt gråmåker og ungfugl. Denne varianten er den samme som forårsaket massedød blant krykkjer i Vadsø i 2023, og er spesielt tilpasset smitte til og mellom måker, ifølge seniorforsker Ragnhild Tønnessen ved Veterinærinstituttet. Utbruddet er mest fremtredende i Troms og Nordland, med påvisninger i kommuner som Sortland, Tromsø og Senja.

Selv om Veterinærinstituttet ikke har rapportert om like store utbrudd som i 2023, advarer Tønnessen om at den faktiske dødeligheten kan være høyere enn antatt, da syke fugler er mer spredt på denne tiden av året. Instituttet er likevel optimistisk og tror ikke dødeligheten vil nå fjorårets nivå, men understreker at situasjonen er en krise for måkebestanden.

For å hindre videre smitte er det viktig å varsle Mattilsynet ved funn av syke eller døde fugler, unngå å berøre dem, og holde husdyr unna. Godt smittevern er også avgjørende for fjørfe- og andre husdyrnæringer.