FHI: Long covid rammer under to prosent

Folkehelseinstituttet (FHI) anslår nå at long covid, eller post COVID-19 condition (PCC), trolig rammer under to prosent av befolkningen, en betydelig nedjustering fra tidligere anslag på opptil 20 prosent. Dette fremgår av den første systematiske oversikten i Norden basert på 22 registerstudier, publisert i Nature Communications. Lege Jan Himmels ved FHI uttaler at dataene støtter at PCC rammer færre enn antatt når det gjelder sykefravær og helsetjenestebruk, og at registerdata gir et mer objektivt bilde enn selvrapporterte data. De fleste med registrert PCC var tilbake i jobb innen tre måneder.

Lege og forsker Arne Søraas fra Koronastudien reagerer på FHIs sammenligning og hevder at selvrapporterte data viser pasientenes faktiske helse, mens registerdata kun viser sykemeldinger eller diagnoser. Han ser ingen motsetning mellom 2 prosent sykmeldte og 20 prosent som rapporterer dårligere helse. Søraas er uenig i at PCC er mindre alvorlig og anslår at 2 prosent av de 90 prosent i Norden som har hatt covid, betyr nærmere 500. 000 personer fortsatt rammet av senfølger.

Han mener dette forklarer økningen i sykefravær siden 2021 og koster samfunnet milliarder. Studiene omfatter pasienter smittet i 2020 og 2021, med tidlige virusvarianter og lav vaksinasjonsgrad, faktorer som øker risikoen for alvorlig sykdom og senfølger. Vanlige symptomer inkluderer utmattelse, hjernetåke, hukommelsestap, endret smak/lukt, tung pust, hoste, muskelsmerter, hodepine, svimmelhet, angst, depresjon og mageplager.