Norske myndigheter ber kineserne fjerne løvestatuer på Svalbard

To kinesiske løvestatuer har stått utenfor et bygg i Ny-Ålesund i nesten 21 år. Bygget leies av kinesiske forskere, og Kings Bay, som forvalter området, ønsker nå at både løvene og et skilt med teksten «Yellow River Station» fjernes. Skiltet betegner bygget som en forskningsstasjon, noe det ikke er.

Norske myndigheter vil tydeliggjøre at det kun finnes én forskningsstasjon i Ny-Ålesund, og at Norge er vertskap for all forskning på Svalbard. Ønsket om fjerning kommer etter at kinesiske forskere markerte 20-årsjubileet for sin forskning på Svalbard med en feiring som provoserte norske myndigheter, blant annet på grunn av militæruniformer og patriotiske symboler.

Kings Bay ønsker at kineserne holder en lavere profil fremover, men vil ikke stille et formelt krav om fjerning. I stedet vil det bli innført en felles plan for skilting og utsmykning i Ny-Ålesund, hvor private løsninger ikke tillates.