Kings Bay krever fjerning av kinesiske løvestatuer på Svalbard

Kings Bay, det statlige selskapet som eier de fleste bygningene i Ny-Ålesund på Svalbard, har bedt det kinesiske polarforskningsinstituttet om å fjerne to løvestatuer og et skilt ved inngangen til deres forskningskontor. Løvestatuene har stått der i over 20 år, men skal nå fjernes som del av en ny skiltplan som gjelder alle utenlandske leietakere i området.

Tiltaket kommer etter tidligere hendelser, blant annet en markering i 2023 med kinesiske turister og en kvinne i militæruniform, som førte til diplomatisk oppmerksomhet. Kings Bay ønsker å tydeliggjøre at det kun finnes én forskningsstasjon i Ny-Ålesund, og at denne er norsk.

Både Utenriksdepartementet og Justisdepartementet er informert om saken, mens det er uklart om Kina har reagert på kravet.