Kina bedt om å fjerne løvestatuer ved forskningsstasjon på Svalbard

Det statlige selskapet Kings Bay, som eier de fleste bygningene i Ny-Ålesund på Svalbard, har bedt det kinesiske polarforskningsinstituttet om å fjerne to løvestatuer og et skilt ved inngangen til deres forskningskontor. Løvestatuene har stått ved inngangspartiet i over 20 år.

Kravet om fjerning er en del av en ny skiltplan som gjelder alle bygninger utlendinger leier i Ny-Ålesund, med mål om å dempe det visuelle uttrykket og holde en lavere profil. Tidligere har kinesisk aktivitet i området, blant annet en markering med 183 kinesere og en kvinne i militæruniform i 2023, skapt diplomatisk oppmerksomhet.

Både Utenriksdepartementet og Justisdepartementet er informert om situasjonen.