Abid Raja og Torkil Damhaug med ny krimroman «Kismat»

Abid Raja og Torkil Damhaug, den eneste forfatteren med tre Rivertonpriser, har i hemmelighet skrevet krimromanen «Kismat», som nå overraskende lanseres. Raja forklarte at han ville vente med offentliggjøring til etter valget for å unngå forstyrrelser i valgkampen. Damhaug, inspirert av Rajas selvbiografier «Talsmann» og «Min skyld», ønsket en ny utfordring og så stort romanstoff i Rajas bakgrunn. Forlaget Cappelen Damm har store forventninger, da Rajas selvbiografi var Norges mest solgte i 2021.

Ideen til boken oppsto i september i fjor, og Raja hadde lenge ønsket å skrive en spenningsroman basert på egne erfaringer som forsvarsadvokat og oppvekst. De skapte karakteren Aurang Zeb Khan, en norskpakistaner med tøff oppvekst, koranskole og gjengkriminalitet, som blir tilbudt stillingen som justisminister. Forfatterne understreker at boken er basert på ekte hendelser, men at karakteren ikke er identisk med Raja. De utforsker kulturforskjeller mellom norsk og pakistansk kultur, inkludert bruk av Punjabi-språket.

En researchtur til Pakistan inkluderte besøk til Data Darbar, presidentpalasset og en madrasa, hvor sistnevnte gjorde sterkt inntrykk. Damhaug har ført boken i pennen, mens Raja har bidratt med innspill til handling, språk og tone. Samarbeidet beskrives som et «rockeband» og en «Jedi og Padawan»-relasjon, og de planlegger en trilogi.