Arfan Bhatti grilles om skjegg i Oslo-terrorsaken

Under rettssaken i Oslo tingrett, hvor Arfan Bhatti står tiltalt for medvirkning til terror etter angrepet 25. juni 2022, ble hans endrede utseende et sentralt tema. Statsadvokat Sturla Henriksbø stilte spørsmål ved Bhattis korte skjegg, og lurte på om dette var en bevisst kommunikasjon, spesielt siden han hadde lengre skjegg da han vitnet i Matapour-saken i 2024.

Bhatti selv forklarte at han fjernet det karakteristiske skjegget for mange år siden, og at skjegg er et definisjonsspørsmål med ulike lengder, samt en del av kulturen i Pakistan hvor han oppholdt seg fra oktober 2012 til januar 2015. Forsvarerne Bernt Heiberg og John Christian Elden reagerte med latter og kritikk, og mente påtalemyndigheten forsøkte å fremstille Bhatti som en annen person enn den han er i dag, ved å koble ham til uttalelser fra 2012. Henriksbø fastholdt at skjegget kan være et budskap, og at Bhatti svarte unnvikende på spørsmål om hans nåværende fremtoning.

Bhatti nekter straffskyld for anklagene, som påtalemyndigheten mener var rettet mot det skeive miljøet under Pride-markeringen. Rettssaken fortsetter frem til 7. november, med omfattende bevisførsel og flere vitner, inkludert justisminister Astri Aas Hansen og terrordømte Zaniar Matapour.