NRK brøt god presseskikk om barn i skolemiljø i Asker

NRK publiserte en nettartikkel som omtalte foreldre som holdt barna hjemme fra en ikke-navngitt skole i Asker, grunnet problemer i skolemiljøet, inkludert påstander om vold og psykisk terror fra en anonym forelder. Asker kommune klaget til PFU, og anførte at NRK ikke tok tilstrekkelig hensyn til konsekvensene for omtalte barn, og at detaljer som klassetrinn og kommune bidro til identifisering. Kommunen mente også at artikkelen ensidig pekte på én elev som årsak til problemene, noe som utsatte barnet for alvorlige beskyldninger. NRK forsvarte seg med at saken var av offentlig interesse og at de hadde balansert informasjonsbehovet mot hensynet til de involverte. De hevdet å ha utelatt mange detaljer, men beholdt nok til å formidle alvoret, og at klassetrinn og stedstilhørighet ikke førte til identifisering i en stor kommune.

NRK mente også å ha presentert flere sider av saken, inkludert kontakt med en forelder til den omtalte eleven, som fikk imøtegå påstander og nyansere fremstillingen. PFU anerkjente at NRK tok opp et viktig samfunnsoppdrag (VVP 1. 5) og at medier ikke skal ha berøringsangst for saker som involverer barn, men understreket barns særskilte vern (VVP 4. 8). Utvalget fant identifiseringsgraden, der kun kretsen rundt skolen kunne identifisere barnet, som presseetisk akseptabel.

Imidlertid konkluderte PFU med at forelderens imøtegåelse ikke veide opp for belastningen omtalen innebar for barnet. De sterke anklagene og karakteristikker av barnet, kombinert med den indirekte identifiseringen i nærmiljøet, gjorde at NRK burde tatt større hensyn til hvordan publiseringen rammet en mindreårig. PFU konkluderte derfor med brudd på Vær Varsom-plakatens 4. 8. Et mindretall i PFU mente publiseringen var akseptabel, med vekt på anonymisering og imøtegåelse, og viktigheten av å omtale slike saker med varsomhet.