Nye studier viser at bakterier og virus overlever bedre på plast i vann, og at de også finnes i renset avløpsvann. Forskere har funnet sykdomsfremkallende bakterier på plast i renseanlegg, noe som indikerer at plast kan beskytte mikroorganismer gjennom renseprosessen og bidra til økt spredning.

Dette kan føre til at avløpsvann blir en kilde til virus og bakterier i matkjeden, og utgjør en potensiell trussel mot menneskers helse.

Dagens renseanlegg er ikke designet for å fjerne mikroforurensning som mikroplast og smittestoffer, og det er bekymring for økt antibiotikaresistens blant bakteriene.