Artikkelen advarer unge som skal inn i førstegangstjenesten til høsten mot å forvente en opplevelse lik TV2-suksessen «Kompani Lauritzen». Programmet er et fire ukers underholdningskonsept med iscenesatt rekruttskole for kjendiser, fokusert på mestring og lagånd for TV-seere. Førstegangstjenesten varer derimot i 12 til 18 måneder og handler om venting, rutiner, repetisjon og praktiske oppgaver som sjelden er spektakulære.
I en tid med skjerpet trusselbilde og krig i Ukraina, er Forsvarets mål å utdanne soldater med reell kompetanse for beredskap, alliert samarbeid og forsvarsevne, ikke å underholde. Roller som ammunisjons-, sanitetssoldat eller artillerijeger, samt arbeid med samband, logistikk og vannforsyning, er eksempler på fagfelt som krever vedlikehold og fagkurs, og som ikke ville vært «god TV». Likevel understreker forfatteren at tjenesten gir mye tilbake, som ekte vennskap, mestring og lagfølelse.
Mestring kan finnes i å gjennomføre lange vakter, samarbeide under irritasjon, eller stille punktlig opp etter en dårlig dag, og lære å ta ansvar for våpen og materiell. Den viktigste lærdommen er evnen til å løse oppdrag sammen, da ingen kan utrette mye alene. Artikkelen oppfordrer nye rekrutter til å gripe mulighetene med åpenhet, ta ansvar og skape gode minner, selv om tjenesten blir annerledes enn forventet.