Putin unngår møte med Zelenskyj før Istanbul-samtaler

Delegasjoner fra Ukraina og Russland forbereder seg på samtaler i Istanbul, men det er usikkert om presidentene Vladimir Putin og Volodymyr Zelenskyj vil delta. Europeiske ledere krevde våpenhvile før samtaler, noe Putin avviste. Putin foreslo delegasjonsmøter, mens Zelenskyj ønsket et direkte møte med Putin personlig.

Russisk side har vært taus om Putins deltakelse, og myndighetsstyrte medier har lite å bidra med. Enkelte russiske politikere har antydet at forholdene ikke ligger til rette for et presidentmøte nå. Tidligere amerikansk president Trump har meldt seg på og støttet et møte uten forutgående våpenhvile, og antydet at han selv kunne delta.

Russlands krav i samtalene, som Ukraina har avvist, virker uendret. Artikkelen spekulerer i at Putin kan unngå et direkte møte for å unngå å tape ansikt, basert på opplevd militær fremgang, eller i håp om at USA trekker seg fra prosessen.