Ny bok avslører Putins ukjente fortid og mafiakoblinger

En ny bok av de russiske gravejournalistene Roman Badanin og Mikhail Rubin avslører ukjente sider ved Vladimir Putins privatliv før han tok makten i 2000. Boken skildrer blant annet forbindelser til kriminelle, utroskap og besøk på strippeklubb. Badanin uttaler at Putins privatliv er viktigere enn hans offentlige liv, og at boken kostet dem hjemlandet da de driver nettstedet Proekt i eksil fra USA. Putin var KGB-offiser i Øst-Tyskland fra 1985, og hans kone Ljudmila opplevde sidesprang i 1998.

En sentral figur i Putins fortid var judotreneren Leonid, en kriminell mentor som ble drept i 1994. Som viseborgermester i St. Petersburg ble Putin spøkefullt kalt «borgermester om natten» på grunn av sine koblinger til den kriminelle underverdenen, og hans «livvakt» Roman Tsepov beskyttet strippeklubben Luna, hvor Putin var stamgjest for både forretninger og fornøyelser.

Spanske etterforskere mistenkte senere Tambov-mafiaen for å hvitvaske penger for Putin, som de omtalte som «tsaren». Artikkelen beskriver Putins siste besøk på Luna like før han ble president, med stort sikkerhetsoppbud og en middag med striptease. Boken er utgitt for å motvirke glemselen om Putins fortid, da mange vitner er døde og myndighetene forsøker å viske ut minnet.