Donald Trumps tidligere uttalte beundring for Vladimir Putin har de siste ukene snudd til kritikk og trusler. Tidligere har Trump kalt Putin en «stor leder» og Russlands taktikk i Ukraina for «genial», men nå omtaler han Putin som «gal» og truer med sanksjoner dersom det ikke blir fred i Ukraina. For første gang har Trump også gått med på å levere våpen til Ukraina.
USA-ekspert Eirik Løkke fra Civita mener endringen skyldes at Trumps ego er såret fordi Putin ikke har levert på løfter om fred, og at Trump føler seg latterliggjort. Trump selv hevder at hans kone, Melania Trump, har fått ham til å innse at Putins ord er verdiløse så lenge krigshandlingene fortsetter.
Løkke påpeker at forholdet mellom de to har vært preget av like autoritære egenskaper. Endringen er positiv for Ukraina, NATO og Europa, men dens varighet er usikker gitt Trumps uforutsigbarhet.