Donald Trump og Volodymyr Zelenskyj møtes i Washington for et skjebnemøte, som NUPI-forsker Julie Wilhelmsen beskriver som Ukrainas beste sjanse til å oppnå et resultat. Etter et tidligere toppmøte i Alaska der Russlands president Vladimir Putin fremsto som «vinneren», mener Wilhelmsen at Trump kan være mer villig til å gi Zelenskyj forhandlingskort, som en sikkerhetsgaranti fra USA. Ukrainas president møter Trump alene først, før europeiske ledere som Nato-sjef Mark Rutte og EU-president Ursula von der Leyen slutter seg til. Visepresident J.
D. Vance er også til stede. Wilhelmsen understreker at Ukraina er i en mye svakere posisjon i krigen nå, med enorme kostnader i form av menneskeliv og deserteringer, noe som gjør kompromiss nødvendig. En langvarig utmattelseskrig vil også brutalisere det russiske samfunnet og tvinge Europa til ytterligere opprustning.
Retorikkekspert Terje Ringdal fra Høyskolen Kristiania mener Zelenskyj bør bruke smiger for å oppnå suksess med Trump, da dette er Trumps svake punkt. Ringdal tror ikke møtet vil ende i skandale, da Trump-administrasjonen trolig har lært av tidligere feil, og Zelenskyj er forsterket med diplomatiske støttespillere. Trump er angivelig irritert over å ha blitt «spilt» av Putin, noe som kan gjøre ham mer interessert i å lande en «deal» med Zelenskyj, forutsatt at den kan presenteres som en seier for Trump selv.