En pågående debatt om tilstanden i norsk økonomi preges av motstridende synspunkter fra ulike samfunnsaktører. Statsminister Jonas Gahr Støre og Statistisk sentralbyrå (SSB) melder om økonomisk vekst og bedre råd for folk flest. Dette står i kontrast til uttalelser fra milliardær Øystein Stray Spetalen, som hevder nordmenn er fattigere enn polakker, og TV-kjendis Thomas Seltzers serie «Den norske fattigdommen» som belyser arbeidende fattige.
Økonomer har imidlertid tilbakevist Spetalens regnestykker som feilaktige, og velferdsforsker Axel West Pedersen nyanserer Seltzers fremstilling av arbeidende fattige. Artikkelen anerkjenner at selv om folk flest får bedre råd, har en del det vanskeligere, spesielt grunnet økte priser og manglende konkurranse i matvarebransjen. Aleneforeldre og personer utenfor arbeidslivet rammes hardest, og tilstrømming av ukrainske flyktninger kan midlertidig øke fattigdomsstatistikken.
Politiske stemmer som Mímir Kristjánsson (Rødt) frykter velferdsstatlig kollaps, mens Listhaug (Frp) krever arbeidsplikt for sosialmottakere. Spetalen og Frp ønsker lavere skatter, mens Rødt vil øke dem. Artikkelen konkluderer med at «dritten i midten» sannsynligvis er det beste man kan håpe på i norsk politikk.