Katteparasitt kan gi synstap: Tusenvis rammet i studie

En ny studie fra University of Otago i New Zealand indikerer at parasitten Toxoplasma gondii, ofte kalt «katteparasitten» fordi den spres via katter, kan være årsak til betydelig synstap. Forskningen anslår at rundt 40 000 personer i New Zealand har fått svekket syn på grunn av parasitten, og at opptil 10 000 av disse kan ha fått alvorlige synsskader. Parasitten er svært utbredt globalt, og minst én av ti nordmenn antas å være smittet.

Danielle Wilson fra New Zealand er et eksempel på en person som har opplevd synsendringer og fått påvist toksoplasmose, med risiko for permanent synstap. Professor Bruce Russell ved University of Otago mener parasittenes påvirkning undervurderes.

Tidligere forskning har også koblet parasitten til psykiske lidelser. Selv om mange er symptomfrie, kan infeksjonen være farlig for ufødte barn og personer med svekket immunforsvar, og i sjeldne tilfeller føre til blindhet eller hjerneskade.