Parasitt avslørt: Lurer immunforsvaret og dreper 100 000 årlig

Parasitten Entamoeba histolytica, en encellet og mikroskopisk organisme, infiserer årlig 50 millioner mennesker og forårsaker rundt 100 000 dødsfall globalt, ifølge Verdens helseorganisasjon. Den kan føre til amøbedysenteri med blodig diaré og i alvorlige tilfeller angripe organer som tarm, lever, hjerne og lunger.

Forskere ved Universitetet i California, ledet av førsteamanuensis Katherine Ralston, har nå avslørt parasittens metode for å unngå immunforsvaret. De fant at parasitten bokstavelig talt tar jafs av menneskeceller og plasserer proteinene deres, spesielt CD46 og CD55, på sin egen overflate som en forkledning.

Dette hindrer immunforsvaret i å angripe den. Forskningsteamet har utviklet nye verktøy for å studere parasittens gener, noe som gir håp om å utvikle nye behandlinger og vaksiner i fremtiden.