Senja kommune kutter 100 millioner: Eldreomsorg skaper opprør

Senja kommune i Troms står overfor et innsparingsbehov på 100 millioner kroner de neste tre årene, og kommunedirektøren har foreslått omfattende endringer i eldreomsorgen. Et sentralt forslag innebærer å halvere antall sykehjemsplasser ved å omgjøre distriktssykehjem til heldøgns omsorgsboliger, og kun beholde sykehjemsplasser på Finnsnes. Dette tiltaket forventes å frigjøre vakante stillinger og spare kommunen for 40 millioner kroner i årlige driftskostnader.

Forslaget har møtt betydelig motstand, spesielt fra aksjonsgruppen Sykehjemopprøret Senja, hvor musiker Pål Moddi Lue er en sentral stemme. Lue uttrykker bekymring for en kommende eldrebølge og mener kommunen «sparer seg til fant», og frykter konsekvenser for beredskap, arbeidsplasser for kvinner i distriktene, og muligheten til å bo hjemme lenge. Kommunedirektør Stine Jakobsson Strømsø anerkjenner frustrasjonen, men understreker at kommunen har flere sykehjemsplasser enn nødvendig og mangler i omsorgstrappen.

Kommunalsjef Turid Anita Amundsen bekrefter behovet for endring og håper innbyggerne forstår at dagens situasjon ikke er bærekraftig. Forslaget skal behandles i kommunestyret i desember, og Lue håper på en åpen og transparent prosess hvor lokal kompetanse blir hørt.