En fersk svensk studie fra Göteborgs universitet viser at gjenvunnet plast lekker kjemikalier som kan forstyrre hormoner og stoffskiftet. Forskere utsatte sebrafisk for vann som hadde ligget med resirkulert plast, og observerte endringer i fiskens genuttrykk knyttet til fettomsetning og hormonregulering etter kun fem dager. Studien identifiserte over 80 ulike kjemikalier i den resirkulerte plasten, noe professor Bethanie Carney Almroth kaller det største hinderet for plastgjenvinning.
Hun advarer om at den ukjente kjemikaliemiksen kan gjøre gjenvunnet plast mer giftig. Norske forskere, inkludert Gunhild Bødtker, støtter bekymringen og peker på at vi får i oss tusenvis av mikroplastpartikler og giftige kjemikalier fra plastprodukter årlig. Bødtker antyder at resirkulert plast kan være mer helsefarlig på grunn av utfordringer med materialstyrke, som kan føre til økt utslipp av mikroplast og kjemikalier.
Coca-Cola Norge, som bruker 100 prosent gjenvunnet plast i sine flasker, understreker at de følger alle tekniske krav og gjennomgår strenge kvalitetstester for å sikre produktkvalitet og forbrukersikkerhet. Funnene utfordrer oppfatningen av gjenvinning som en ukomplisert løsning på plastproblemet, og fremhever behovet for å forstå de skjulte risikoene.