Privat skolesektor vokser: Elever øker 55 prosent på ti år

Antallet elever i private grunnskoler har økt med 54,9 prosent de siste ti årene, ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå (SSB). Samtidig har andelen elever i private videregående skoler steget fra 6,8 til 8,9 prosent. Denne utviklingen vekker bekymring hos Utdanningsforbundets leder, Geir Røsvoll, som mener private skoler ikke skal erstatte offentlige tilbud, selv om forbundet støtter skoler med livssyn eller alternativ pedagogikk. Han peker på at stram kommuneøkonomi tvinger mange kommuner til å legge ned skoler, noe som skaper rom for private alternativer.

Et eksempel er Jotunheimen privatistskole som nylig åpnet i Lom, kort tid etter at fylkespolitikerne i Innlandet vedtok å legge ned flere videregående skoler i området. 13 elever klaget nedleggelsene i Innlandet inn for Sivilombudet, da de mente daglig reisetid på opptil to timer truet retten til utdanning, men klagen ble avvist. Også i Østfold er to videregående skoler vedtatt nedlagt, noe som berører rundt 2000 elever og skyldes kutt på 167 millioner kroner. Kristin Holm Jensen fra KS understreker at kommunesektoren står i en svært krevende økonomisk situasjon, hvor seks av ti kommuner hadde negativt netto driftsresultat i 2024.

Hun ser imidlertid ingen tydelig nasjonal sammenheng mellom skolenedleggelser og vekst i privatskoler, selv om lokale unntak kan finnes. Kunnskapsdepartementet opplyser at regjeringen ønsker en sterk offentlig fellesskole, men anerkjenner private tilbud som et supplement. De har fjernet adgangen til å godkjenne profilskoler og private yrkesfagskoler, og finansieringsordningen skal sikre at kommunene verken tjener eller taper økonomisk på private skoler.