Lothepus' nye «stavkyrkje» skaper debatt

Den såkalte «Lothepus-kyrkja» i Odda har blitt en betydelig turistattraksjon, men dens markedsføring som en «stavkyrkje» har utløst en omfattende debatt i Kristen-Noreg og blant kulturminneforvaltere. Henrik Erhard Hermansen fra Noregs Kristne Råd kritiserer kommersialiseringen, som han mener svekker stavkirkenes unike religiøse og kulturhistoriske integritet. Ola H.

Fjeldheim fra Fortidsminneforeningen kaller det en «tilsniking», og hevder bygget verken er en ekte kirke eller en solid stavkonstruksjon. Tidligere kirkeminister Kjersti Toppe finner konseptet merkelig og stiller spørsmål ved om det bryter med skillet mellom kommers og det hellige. Statsforvaltaren og fylkeskommunen har også innvendt at «stavkyrkje» er en beskyttet betegnelse for middelalderbygninger.

På den andre siden forsvarer Ullensvangs ordfører Roald Aga Haug bygget som en «vinn-vinn situasjon» og fremhever dets høye kvalitet og potensial til å øke interessen for ekte stavkirker. Jan Rune Fagermoen fra Kyrkjerådet ser bygget som en kommersiell konstruksjon som ikke truer det hellige rommet, og mener det kan bidra til å klargjøre hva en ekte kirke er. Fungerende riksantikvar Bård Langvandslien påpeker at det ikke er lovhjemmel mot å bygge kirke-etterligninger, og at de fleste besøkende forstår forskjellen, spesielt med en campingresepsjon i bygget.