Det norske dagligvaremarkedet har i over 15 år vært preget av manglende konkurranse, til tross for gjentatte løfter og tiltak fra ulike regjeringer. De tre kjedene Rema, Coop og Norgesgruppen dominerer markedet, og tidligere forsøk på å bryte opp denne strukturen, som Lidls inntreden og Smart Clubs oppkjøp, har mislyktes.
Rapporter fra Matkjedeutvalget i 2011 og senere stortingsmeldinger har konkludert med et konsentrert marked, svak konkurranse og mange etableringshindre. Selv om lover som lov om god handelsskikk er vedtatt og Dagligvaretilsynet opprettet, har tiltakene ikke ført til reell endring.
Artikkelen argumenterer for at importvernet, som beskytter norske matprodusenter, også fungerer som en effektiv barriere mot utenlandsk konkurranse og nye aktører i hele verdikjeden, og er en hovedårsak til at tiltakene ikke biter.