Artikkelen undersøker hvorfor Ålgård vurderer bystatus, selv om det ikke gir konkrete fordeler. Ordfører Frode Fjeldsbø ser det som et symbol på utvikling og identitet.

Etter 1996 har kommunene selv kunnet bestemme bystatus, noe som har ført til et kappløp drevet av lokale følelser. Forsker Knut Vareide påpeker at bystatus signaliserer urbanitet, men ikke gir økonomiske endringer.

Innbyggerne er delte, men ordføreren tror det vil bidra til å skape en levende småby og et regionsenter, snarere enn bare et sted man passerer langs E39.