Norsk hvalfangst dør ut: Myndighetene får kritikk

Norsk hvalfangstnæring, en viktig del av kystkulturen i hundrevis av år, er i ferd med å dø ut. I 2024 ble kun 415 av 1157 tillatte vågehval fanget, det laveste antallet siden 1996. Produsenter som Lofothval i Svolvær, som sysselsetter utenlandsk arbeidskraft, opplever at nordmenn spiser forsvinnende lite hvalkjøtt.

Næringen kritiserer norske myndigheter for manglende støtte og markedsføring, spesielt sammenlignet med oppdrettslaks som genererte 123 milliarder kroner i eksport i 2024. Myndighetene unnlater å markedsføre hvalkjøtt, selv overfor potensielle markeder som Japan, grunnet frykt for omdømmetap etter det internasjonale forbudet fra 1982. Til tross for at Havforskningsinstituttet rapporterer om betydelig risiko fra oppdrettslaks for villfisk og økosystemer, fremmes laksen aktivt.

Hvalfangstnæringen, støttet av Rødt og Høyre, krever likebehandling og institusjonelle rammer som annen sjømat. Forfatteren stiller spørsmål ved inkonsekvensen i myndighetenes politikk og om slaget for hvalfangst allerede er tapt.