Antallet mannlige cheerleadere i amerikansk fotball har økt betydelig siden 2018, og nå har rundt en tredjedel av NFL-lagene minst én mannlig danser. Denne utviklingen har møtt sterk kritikk i sosiale medier, noe som fikk Minnesota Vikings til å rykke ut med et forsvar for sin bruk av mannlige cheerleadere.
Klubben understreker at mannlige cheerleadere ikke er et nytt fenomen, men har vært en del av både college- og profesjonelt nivå tidligere, og at alle dansere velges ut basert på talent og dedikasjon. Debatten har engasjert flere kjente personer; politiker Clay Higgins og forfatter Buzz Patterson har uttrykt misnøye, og Hollywood-skuespiller Kevin Sorbo har kalt det 'kvalmt' og vurdert å bytte lag.
På den andre siden har cheerleader Blaize Shiek og Fox Sports-programleder Joy Taylor forsvart praksisen, og påpekt at mannlige cheerleadere ikke er noe nytt. Flere NFL-klubber, inkludert New Orleans Saints med 12 mannlige dansere, benytter seg av mannlige cheerleadere.