Konkurranseklagenemnda opprettholdt et gebyr på 4,9 milliarder kroner mot NorgesGruppen, Coop og Rema 1000 for ulovlig samarbeid om prisinnhenting, en praksis kjent som «prisjegere». Gebyret, som tilsvarer nesten en tusenlapp per nordmann, ble umiddelbart anket av kjedene til lagmannsretten. Saken dreier seg om hvorvidt kjedenes overvåking av konkurrentenes priser krysser grensen til et samarbeid som fjerner insentiver for å senke priser, noe som kan føre til synkroniserte prisøkninger i et oligopolmarked.
Konkurransetilsynet er ikke alene om å slå ned på slik praksis, med internasjonale paralleller i USA og Storbritannia som omhandler algoritmer og prissignalisering. Forskning på området er ikke entydig, men OECD og EU understreker at ansvaret ligger hos aktørene, ikke teknologien. Samtidig har prisene på mat og alkoholfrie drikkevarer steget betydelig, med en økning på 4,4 prosent fra juni til juli i år, og 5,9 prosent det siste året, ifølge Statistisk sentralbyrå.
Seksjonssjef Espen Kristiansen i SSB peker på faste tidspunkt for prisforhandlinger og høye råvarepriser på kaffe og kakao som medvirkende årsaker. Det er en bekymring for at de tre store aktørene vil hente inn gebyret på 4,9 milliarder kroner gjennom høyere marginer eller færre kampanjer, noe som i praksis vil bety at vanlige forbrukere til slutt bærer kostnaden.