Forskere har oppdaget byggesteiner for liv og spor av en eldgammel vannverden i prøver fra asteroiden Bennu. NASAs romfartøy Osiris-Rex samlet 122 gram materiale fra asteroiden, som befinner seg 334 millioner kilometer fra jorden.

Prøvene inneholder rester fra solsystemets dannelse for 4,5 milliarder år siden, inkludert aminosyrer og deler av den genetiske koden. Funnene antyder at asteroider kan ha spilt en rolle i å bringe liv til jorden, og at Bennu en gang kan ha hatt et saltvannsmiljø.

Analyser bekrefter at de organiske molekylene er ekte utenomjordisk materiale.