Den russiske langrennsløperen Valerij Gontar forlot Russland i 2022 på grunn av den politiske situasjonen og frykt for sin og sin søsters sikkerhet. Han frasa seg sitt statsborgerskap. Nå konkurrerer han for Slovenia etter å ha dukket opp igjen i FIS-renn.

Gontar har oppnådd tre pallplasseringer siden november 2024. Overgangen til Slovenia kan åpne for deltakelse i OL 2026.

Russiske medier avskriver hans muligheter i store mesterskap. Hans flukt skapte sterke reaksjoner, spesielt fra russisk skipresident Jelena Välbe.