Den russiske skipresidenten Jelena Välbe opplever betydelig motgang og kritikk. Hun tapte nylig en intern diskusjon om russiske utøveres deltakelse som nøytrale, en holdning hun tidligere stemplet som «forræderi», men som Vladimir Putin senere støttet.

Välbe ble også nylig satt på Ukrainas sanksjonsliste, noe som kan føre til internasjonale reiseforbud og i praksis sette henne ut av spill. TV-kommentator Dmitrij Gubernijev har offentlig erklært at han vil utfordre Välbe i presidentvalget neste år, og kritiserer hennes ledelse og håndtering av en konflikt mellom stjernene Aleksandr Bolsjunov og Sergej Ustjugov under et russisk mesterskap.

Gubernijev får støtte fra blant andre sportsminister Mikael Degtyarev, som kritiserer uttalelser fra idrettsledere, noe som tolkes som rettet mot Välbe. Hennes posisjon virker svekket, selv om enkelte, som Aleksandr Thikonov, forsvarer henne.