TV 2-journalist i grenseland: «Siste reis» normaliserer døden

TV 2s serie «Siste reis», publisert forrige uke, har oppnådd betydelig suksess med over 1,8 millioner avspillinger for tre episoder og nesten utelukkende positive tilbakemeldinger. Journalist Mathias Skarpaas, seriens skaper, uttrykker overraskelse over den positive responsen, da han forventet negative reaksjoner grunnet folks angst for døden. Han håper serien kan bidra til å normalisere samtaler om døden i samfunnet.

Flere eksperter, inkludert programleder Claudia Antwi-Adjei Hedegaard og direktør Knut Olav Åmås fra Stiftelsen Fritt Ord, roser serien for dens evne til å minne oss om menneskeligheten og flytte døden tilbake inn i livet. Psykolog Benjamin Silseth og sosialantropolog Tom Bratrud fra Universitetet i Bergen forklarer at døden er vanskelig å snakke om fordi den vekker ubehag og frykt, og at den i Norge er mer tabubelagt enn andre steder, delvis fordi den er blitt privatisert til sykehjem og sykehus. Skarpaas beskriver en utfordrende balansegang mellom å være en nøytral observatør og en pårørende, og nevner en episode hvor han hjalp en pasient med en sigarett, noe han anser som «i grenseland» for journalistisk praksis, men føltes riktig.

Han opprettholder fortsatt kontakt med flere pårørende og har deltatt i begravelser. Silseth og Bratrud understreker seriens betydning for å belyse et viktig tema, bryte ned tabuer, avmystifisere døden, og fremme empati i et samfunn preget av fasadepress.