Den globale satsingen på kunstig intelligens (AI) har utløst en betydelig boom i byggingen av datasentre, spesielt i USA. Ifølge Bjørn Rønning i Norsk Datasenterindustri er dette et "våpenkappløp" drevet av frykt for å gå glipp av muligheter, noe som resulterer i et enormt strømforbruk. Analytikere i Wood Mackenzie anslår at planlagt datasenterkapasitet i USA økte fra fem til 92 gigawatt i 2023.
Det internasjonale energibyrået (IEA) forventer at globalt datasenterforbruk mer enn dobles innen 2030. Store teknologiselskaper som Google, Amazon, Microsoft og Meta investerer tungt. Tilgangen på kraft og nettkapasitet er blitt et knapphetsgode, og datasentre lokaliseres nå der strøm er tilgjengelig.
Norge anses som et potensielt vertskapsland. I USA vurderes kjernekraft som en stabil kilde, mens president Donald Trump har uttrykt ønske om å bruke kullkraft for å møte AI-behovet, til tross for at kullkraftens andel i USA har falt betydelig de siste tiårene.