Debatten om pavevalet har fått ny merksemd, og fleire samanliknar prosessen med eit realityprogram på sosiale medium. Religionsvitskapsprofessor Dag Øistein Endsjø støttar samanlikninga og peikar på likskapstrekk som at deltakarane er samla på eit avgrensa område, må røyste gjentatte gonger for å kåre ein vinnar, driv lobbyverksemd og er isolerte. Han meiner eit filma paveval kunne blitt verdas største realityprogram.

Pater Oddvar Moi frå Den katolske kyrkja i Noreg er sterkt ueinig i samanlikninga. Han meiner konklavet liknar meir på ei nasjonalforsamling der kultiverte, eldre menn diskuterer styringa av Vatikanet.

Moi understrekar at ingen blir stemt ut, kardinalane sjeldan ønskjer å bli pave, og vinnaren får reell makt, ikkje berre ein premie. Kyrkja slår fast at pavevalet aldri skal bli reality-TV.