Israel intensiverer bakkeoperasjon i Gaza bys sentrum

Etter kunngjøringen fra Israels statsminister og IDF om bakkeinvasjonen, har situasjonen i Gaza by forverret seg betydelig. Israelske styrker, spesifikt IDFs 98. divisjon, har rykket inn i byens sentrum og angrepet over 150 mål siden tirsdag morgen. Dette skjer mens hundretusener av sivile fortsatt befinner seg i området, og Al Jazeera melder at evakueringsrutene i sør oppleves som usikre.

Sebastian Langvad fra Krigsskolen, ekspert på asymmetrisk krigføring, forventer grusomme sivile tap og at gislene vil dø som følge av operasjonen, noe han mener Israel aksepterer som militær nødvendighet. IDF anslår at mellom 2 000 og 3 000 væpnede Hamas-medlemmer befinner seg i Gaza by, som benytter et omfattende nettverk av underjordiske tunneler. Israel har satt inn titusenvis av soldater fra 98. , 162.

og snart 36. divisjon, samt 60 000–70 000 reservister i selve operasjonen. Hamas kan velge mellom geriljataktikk med umiddelbar motstand eller langsiktig overlevelse for å motvirke en alternativ maktstruktur. Over 20 hjelpeorganisasjoner, inkludert Leger Uten Grenser og Flyktninghjelpen, fordømmer offensiven og kritiserer israelske myndigheter for å gjøre Gaza ubeboelig, og krever konkrete internasjonale tiltak.