Tor Åge Bringsværds siste bok: En trist og vakker dystopi

Tor Åge Bringsværds siste bok, «Magnoliadamen», er en sjelden og rørende dystopi utgitt kort tid før forfatterens bortgang 4. august, 85 år gammel. Boken, som er en av Bringsværds minste, skildrer en fremtid 100-200 år frem i tid, preget av mutasjoner etter svenske kjernekraftbranner, forurenset vann, stigende havnivå og kaotiske årstider. Fortelleren Kaj bor med samboeren Heline og katten Sakkeus i Sørmarka utenfor Oslo.

Heline er en «mikser», en person som har fått tilført gener fra et magnoliatre, og utvikler seg gradvis til å bli mer tre og mindre menneske. Deres venn Adrian er en annen «mikser» som blir mer ulv. Samfunnet i boken er intolerant overfor «miksere» og andre avvik, med «gule vester» som patruljerer og fjerner «upassende» bøker. Bringsværd kritiserer politiske tendenser, med lett kamuflerte referanser til KrF og Frp.

Til tross for den dystre og til tider naive politiske fremstillingen, er bokens styrke den vakre og rørende kjærlighetshistorien mellom Kaj og Heline. Den skildrer omsorg og avskjed når Heline gradvis forvandles, og kan leses som en metafor for å bli gammel og ta farvel. Boken krever åpenhet for Bringsværds fabulerende prosa og grenseløse fantasi.