Israels statsminister Benjamin Netanyahu har beordret umiddelbar start av forhandlinger for å avslutte krigen i Gaza og frigi alle gisler, på vilkår Israel kan akseptere. Uttalelsen kommer samtidig som Israel forbereder en stor bakkeinvasjon av Gaza by, hjemsted for over en million palestinere, og har innkalt 60. 000 reservister. Netanyahu understreker at målene om å beseire Hamas og frigi gisler går hånd i hånd.
Gaza by har allerede blitt utsatt for omfattende bombe- og artilleriangrep, og store deler ligger i grus, med mange innbyggere i teltleirer. Israels planer har vakt sterk internasjonal fordømmelse. Mandag godtok Hamas et våpenhvileforslag som inkluderer en 60 dagers våpenhvile, løslatelse av 200 palestinske fanger mot 10 levende og 18 døde israelske gisler, delvis israelsk tilbaketrekking og økt nødhjelp.
Det er imidlertid ikke kjent om Israel har akseptert det samme forslaget. Både Egypt og Qatar understreker at en eventuell avtale vil skje i flere faser og ikke umiddelbart. Denne utviklingen kan signalisere et potensielt skifte i konflikten, med store humanitære konsekvenser og internasjonal betydning.