Et betydelig antall palestinere flykter fra Gaza by etter at Israel innledet sin varslede bakkeoffensiv i utkanten av byen torsdag morgen. Gaza by, hjem til over en million innbyggere, har vært utsatt for omfattende bombe- og artilleriangrep, og store deler ligger allerede i ruiner, med mange innbyggere boende i teltleirer. Redd Barnas regiondirektør Ahmed Alhendawi beskriver situasjonen som en 'apokalyptisk virkelighet' for barn og familier, og understreker den ubeskrivelige lidelsen.
Den israelske hæren har innkalt 60. 000 reservister for offensiven, som regjeringen hevder har som mål å knuse Hamas. Samtidig er det intern kritikk i Israel fra utkjørte reservister og gislenes familier, som frykter for gislene i Gaza by.
FNs generalsekretær António Guterres oppfordrer til umiddelbar våpenhvile for å unngå ytterligere dødsfall og ødeleggelser. Han kritiserer også Israels beslutning om å utvide bosettingsbygging på Vestbredden. Usikkerheten råder om hvor lenge offensiven vil vare, med Israels statsminister Benjamin Netanyahu som ønsker en rask operasjon, mens analytikere forventer en langvarig konflikt.