Det er økende optimisme for at russiske langrennsløpere kan vende tilbake til internasjonale konkurranser, inkludert vinter-OL i Italia i 2026. Russiske utøvere har vært utestengt siden invasjonen av Ukraina i februar 2022.

Kilder som NRK-kommentator Jan Petter Saltvedt, IOC-president Kirsty Coventry og russiske utøvere som Aleksandr Legkov og Julija Stupak, uttrykker tro på russisk deltakelse. Norske langrennsprofiler som Erik Valnes, Harald Østberg Amundsen, Jan Thomas Jenssen og Johannes Høsflot Klæbo, fastholder sitt standpunkt om at russere ikke bør delta så lenge krigen pågår.

De norske utøverne reagerer også på at russiske idrettsutøvere får konkurrere i andre idretter som fotball, tennis og sjakk, og finner dette spesielt. Erik Valnes peker på at russiske utøvere har militære grader, noe som blander idrett og politikk.