Wagner-flagg ved monument i Kirkenes: Sterke reaksjoner

En mann bosatt i Sør-Varanger viste frem et Wagner-flagg ved Frigjøringsmonumentet i Kirkenes kort tid før en markering arrangert av det russiske konsulatet 9. mai. Mannen sendte samtidig en hilsen til russiske soldater i Ukraina.

Stuntet, som ble videoet av Barents Observer, vekker sterke reaksjoner. Prest Torbjørn Brox Webber kaller Wagner en nyfascistisk hær og markeringen voldsforherligende. Professor Kari Aga Myklebost ved Universitetet i Tromsø tolker hendelsen som en målrettet provokasjon for å skape splittelse og uro, og ser det som del av et mønster der sovjetiske krigsmonumenter brukes til å rettferdiggjøre krigen i Ukraina.

Ordfører Magnus Mæland i Sør-Varanger reagerer sterkt og kaller Wagner-flagget et symbol for krigsforbrytelser og markeringen ren propaganda. Fagdirektør Vidar Strømme ved Norges institusjon for menneskerettigheter mener flaggingen trolig er innenfor ytringsfriheten, da det ikke finnes spesifikke lovforbud mot Wagner-flagget med mindre det fremmer hat eller trusler.