Jens Stoltenberg besøkte militærleiren på Sola og snakket med rekrutter, hvor han understreket alvoret i den nåværende sikkerhetssituasjonen. Han fortalte en anekdote fra sin egen militærtjeneste i 1979, hvor han snek seg ut for å kjøpe sjokolade og potetgull, en «Operasjon potetgull» som gjorde ham til «helt i troppen». Stoltenberg forklarte at etter den kalde krigen bygget land ned forsvaret i troen på fred, men at krigen i Ukraina har vist at verden er farligere.
Han fremhevet det nye forsvarsforliket på over 600 milliarder kroner over tolv år, men understreket at gode soldater er det viktigste. Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen, som avtjente verneplikten i 2011, beskrev sin tjeneste som meningsfull, men også som en nostalgisk øvelse sammenlignet med dagens alvor. Både Stoltenberg og Bjelland Eriksen påpekte at dagens situasjon ligner mer på 1979 enn 2011, da 1990-2014 var et «sikkerhetspolitisk frikvarter».
Stoltenberg understreket at den store forskjellen er at det nå er krig i Europa. Han uttrykte at det er synd å måtte bruke så mye penger på forsvar, men at det er nødvendig å bygge opp når spenningen øker. Antallet vernepliktige skal økes fra 9000 til 13 600 årlig innen 2036, med en tredjedel kvinner.