Ambassade slo kronealarm: Finansdepartementet gjør ingenting

I september i fjor varslet den norske ambassaden i Wien Utenriksdepartementet (UD) om betydelige problemer med å veksle norske sedler til euro i utlandet. Ambassaden mottok daglig henvendelser fra fortvilte personer, inkludert østerrikere som hadde investert sparepenger i norske kroner og turister med restbeløp. Årsaken er at norske banker, grunnet strengere hvitvaskingsregler, har sluttet å ta imot norske sedler fra utlandet, noe som igjen fører til at utenlandske vekslingskontorer nekter å akseptere dem.

Daniel Pajak, direktør for vekslingskontoret Interchange i Østerrike, bekrefter at dette er et vedvarende problem i hele Europa, og han kritiserer Norges Banks holdning om at de ikke har en kommersiell rolle. Norges Bank erkjenner problemene, men mener politiske endringer er nødvendig for å kunne ta imot sedler direkte. UD videresendte ambassadens bekymring til Finansdepartementet, som etter ti og en halv måned svarte at de ikke har «planer om å gjøre noe spesielt».

Finanstilsynet forklarer at bankene selv må vurdere risiko basert på felleseuropeisk regelverk mot hvitvasking og terrorfinansiering. Økokrim rapporterte høsten 2023 at den strengere praksisen har rammet kriminelle aktører, men at de nå konverterer kontanter på andre måter. Finansdepartementet understreker at norske sedler fortsatt er gyldige i Norge, og at problemet med veksling i utlandet primært bør håndteres av østerrikske tilsynsmyndigheter for de som investerte i fysiske kontanter.