Syrias president Bashar al-Assad har flyktet til Russland etter at opprørerne styrtet regimet hans, som har sittet ved makten siden 1970. Dette markerer slutten på borgerkrigen som startet i 2011.

Russland, som har investert betydelige ressurser i å støtte Assad, står nå overfor et stort nederlag. Landet har brukt Syria som en testarena for militærmakt og som en strategisk alliert i Midtøsten.

Eksperter mener Assads fall svekker Russlands omdømme som global stormakt og kan få andre allierte til å tvile på Kremls evne til å beskytte dem. Hendelsen sammenlignes med tidligere feilgrep i russisk utenrikspolitikk.